Westside
Ybarra's Market
914 Spruce St. W, San Bernardino
Ybarra’s Market, una histórica empresa familiar latina, ha servido al Westside desde 1946. Ha sido un pilar cultural de la comunidad incluso mientras los vagones de tren pasaban rugiendo y la autopista atravesaba el vecindario.
Ybarra’s Market ha sido testigo del crecimiento de los ferrocarriles y las autopistas, y del impacto de la infraestructura de transporte en la comunidad del Westside. La segregación habitacional históricamente confinó a residentes negros y mexicanos al Westside de San Bernardino, donde la Ruta 66 recorría el corredor de Mount Vernon y apoyaba una variedad de negocios familiares mexicanas y negras. La decisión de la ciudad de construir una autopista (con todas las salidas alejándose del Westside) desvió el tráfico de Mount Vernon. Inaugurada en 1959, la autopista privó a los negocios del vecindario del tráfico comercial, socavando los negocios familiares negras y mexicanas y el tejido social de la comunidad. Llamada el Muro de Berlín por los residentes del Westside, la autopista de varios pisos ha seguido actuando como una barrera física a través de San Bernardino, endureciendo las líneas de segregación. Pero en medio de tal cambio rápido y desinversión comunitaria, Ybarra’s Market continuó sirviendo a la comunidad con productos frescos, menudo dominical y como un lugar para reuniones después del trabajo en Santa Fe. Generaciones apoyan estos negocios históricos y ven Westside como una fuente de orgullo, a pesar de vivir en una de las zonas más afectadas por el diésel en California.
Desde los Archivos
por A People’s History of the I.E. [Una Historia Popular del I.E.]
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A principios del siglo XX, San Bernardino era un centro de transporte clave en el Oeste americano, en gran parte gracias al Ferrocarril de Santa Fe. El patio de trenes era el pilar económico del Westside, donde generaciones de trabajadores mexicanos, afroamericanos y blancos laboraron en los talleres de maquinaria y en la terminal de carga.
Las familias negras y mexicanas comenzaron a establecerse en el Westside en números crecientes a partir de principios del siglo XX. Para la década de 1920, agentes inmobiliarios, propietarios blancos y el gobierno de la ciudad empezaron a erigir barreras formales e informales para segregar a las familias negras y mexicanas en Westside, al otro lado de las vías del ferrocarril.
“Era tranquilo. Muchas familias negras y mexicanas vivían aquí. Un poco más allá, familias italianas. Y en estas casas, familias blancas.”
—Jennie Ybarra, antigua propietaria de Ybarra’s Market.
Para 1940, Westside era un vecindario vibrante y multirracial, donde los mexicanos constituían entre el 50% y el 80% de la población. La población negra también estaba creciendo (17%) entre las calles 6 y 9, concentrada alrededor de las dos iglesias negras más antiguas de la ciudad en la calle 6.
Vista aérea del patio de trenes de Santa Fe entre 1923 y 1934, cortesía de la Sociedad Histórica de San Bernardino y el Museo del Ferrocarril.
Un vibrante distrito comercial del Westside creció desde la década de 1920 hasta la de 1950 a lo largo de Mt. Vernon Ave. con pequeñas tiendas de comestibles en toda la comunidad. En 1953, antes de la construcción de la autopista, el Westside representaba el 62% del poder adquisitivo en San Bernardino. “De hecho, para 1959,” explica el historiador Mark Ocegueda, “la esquina de Mt. Vernon y 5th St. era la intersección más concurrida del condado, con 34,000 vehículos que ingresaban regularmente al cruce diario.”
“En esta área, había 12 pequeñas tiendas... Todos estaban haciendo su pequeño negocio en la zona. Como dije, eso fue antes de que llegara la autopista.”
—Raul Raya, quien creció arriba de Ybarra Market y lo poseyó durante los últimos 7 años.
Atasco de tráfico en Mt. Vernon Ave., década de 1950, cortesía de Steve Oquendo y Mark Ocegueda.
Andrés y Pascuala Ybarra compraron Ybarra 's Market en 1946. Migraron a San Bernardino desde Guanajuato en abril de 1927. Andrés cosechó cítricos en East Highland, ayudó a construir la Base de la Fuerza Aérea Norton y trabajó en Kaiser Steel. Su camino reflejó el de muchos inmigrantes mexicanos. Pascuala se hizo cargo de la tienda familiar, que atendía a muchos trabajadores de Santa Fe.
Después de jubilarse, su hija Jennie Ybarra dirigió la tienda durante décadas y luego su sobrino Raúl Raya mantuvo el negocio familiar.
Andrés y Pascuala Ybarra con su hijo Carlos, 1950, cortesía de Raúl Raya.
Jennie Ybarra recordó cómo su familia siempre cuidó de la comunidad permitiéndoles llevar artículos a crédito durante tiempos difíciles.
“Todos pasamos por momentos difíciles, lo entendemos. Hay muchas personas que están agradecidas. Y nosotros también estamos agradecidos porque ellos fueron nuestro pan y mantequilla, ¿sabes?”
—Jennie Ybarra
Estas relaciones de confianza con las tiendas del vecindario fueron vitales para las familias que luchaban por llegar a fin de mes, cuando el racismo confinaba a los trabajadores mexicanos y negros a empleos de bajos salarios.
Virginia, Jennie y Pascuala Ybarra con los niños en el Mercado Ybarra, cortesía de Jennie Ybarra.
Las vías del tren corrían por la I Street, formando una frontera entre el Westside y el centro, incluso a principios del siglo XX. Aunque la segregación concentraba a las comunidades de color “al otro lado de las vías,” las vías del ferrocarril eran una frontera muy porosa.
Los residentes del Westside podían cruzar fácilmente las vías hacia el centro. Los autos también cruzaban las vías mientras seguían la Ruta 66 a través del corazón del Westside.
Raúl Raya, quien creció arriba del mercado de su familia, miraba los trenes desde su ventana y cruzaba las vías hacia la escuela Harding para jugar con amigos “en el lado blanco de la ciudad.”
Los vecinos recuerdan cuando a veces los trenes se detenían frente al Mercado Ybarra en Spruce y los ferroviarios bajaban a comprar bocadillos en la tienda. Ybarra’s era un lugar informal de encuentro para los trabajadores de Santa Fe, que se reunían en la parte de atrás con cervezas los viernes por la noche.
Vías del tren a lo largo de la I Street mirando hacia el sur desde 6th St., mostrando los cruces peatonales, años 1950 (antes de la autopista), cortesía de Santa Fe Railway Historical & Modeling Society.
En la década de 1950, James Guthrie, un poderoso empresario de San Bernardino y Comisionado de Carreteras de California, impulsó la construcción de una autopista norte-sur a través de San Bernardino para abordar la congestión en la Ruta 66. Se construyó a lo largo de la Calle I, a pesar de las preocupaciones de los propietarios de negocios del Westside sobre los posibles impactos económicos de la autopista.
“Una vez que llegó la autopista, todas las salidas iban hacia el lado este. Por eso el Westside decayó. No teníamos acceso para que la gente viniera. Así que para los años 70, la tienda estaba empezando a decaer.”
—Raul Raya
Conocida por los locales como el “Muro de Berlín,” la autopista 215 sirvió como una barrera de concreto que dividió a San Bernardino y profundizó la segregación. Las salidas desviaban el tráfico hacia el centro y dejaban sin clientes a los negocios a lo largo del corredor de Mt. Vernon. La mayoría de las calles ya no conectaban, y negocios como el de Ybarra se encontraron aislados en calles que terminaban en la autopista.
Autopista, Mapa Topográfico Histórico 1959, Colección de Mapas Topográficos Históricos, cortesía de USGS, Esri.
La familia Ybarra, al igual que muchos comerciantes, ha perseverado a través del declive económico del Westside.
“Estamos en una zona difícil,” dijo un empresario al San Bernardino Sun en septiembre de 1980. “Pero no mudaría mi negocio.”
Veintiún años después de la construcción de la autopista, las encuestas mostraron que el área del distrito comercial de Mt. Vernon se había vuelto “desolada” y estaba “en un ciclo de decadencia rápida.”
“Hay académicos y organizadores que hablan de esta ‘violencia lenta’ asociada con la cadena de suministro. Creo que esta situación se encuentra en esa línea de pensamiento, porque tomó aproximadamente dos décadas para que esos efectos se sintieran.”
—Mark Ocegueda
Raúl y Lydia Raya en Ybarra 's Market, donde él creció y trabajó durante muchos años, cortesía de Rodney Muñoz.
Rebecca Chacón recuerda montar en bicicleta por la Spruce Street y jugar junto a las vías del tren con amigos en las décadas de 1980 y 1990. Su abuela, Virginia Rooney, trabajó en Ybarra’s Market durante más de 30 años.
Ella vio cómo la estabilidad económica disminuía en el vecindario a medida que grandes empleadores como los talleres de Santa Fe, Kaiser Steel y la Base de la Fuerza Aérea Norton cerraban a principios de los años 90.
“Los tiempos han cambiado. Nunca volverá a ser lo que era”, lamenta Chacón.
Virginia Rooney con su hija Vickie Guzmán, Sylvia Rodríguez y su nieta Rebecca Chacón, cortesía de Rebecca Chacón.
La autopista fue reconstruida en la década de 2010, esta vez con rampas de salida que desvían el tráfico tanto hacia el este como hacia el oeste.
Pero el Westside ha seguido viendo impactos desproporcionados por la expansión de BNSF Railway y la industria de almacenamiento. El constante desfile de camiones y trenes que pasan por este corredor ha convertido a este vecindario en una zona de muerte por diésel.
Mercado Ybarra con contenedores de Amazon en el tren que pasa, foto de Anthony Victoria, cortesía de The Frontline Observer.
Los residentes se están organizando para responsabilizar a BNSF y a la industria de la logística para mejorar la calidad del aire en la región, presionándolos para que eliminen gradualmente los motores diésel y reduzcan las emisiones.
Benjamin Luna dice que a veces luchar contra grandes empresas como BNSF parece una batalla cuesta arriba. Pero, afirma que encuentra una forma de resistencia en su jardín junto al mercado de Ybarra, donde cultiva y comparte alimentos con sus vecinos, manteniendo el espíritu comunitario del Westside vivo para la próxima generación..
BNSF Rail Track Extension Tour: Lena Kent con Alicia Aguayo (a la derecha) y Lucy Sunga (en el centro). Foto de Anthony Victoria, cortesía de The Frontline Observer.
Raul Raya colocó este letrero en la esquina, a una cuadra de la tienda, tratando de mantener viva la herencia de este negocio histórico.
“Lo puse allí para que la gente pudiera ver que Ybarra's aún está abierto. No tenemos mucho tráfico por aquí, pero las personas que nos conocen desde hace tanto tiempo, por eso seguimos abiertos.”
—Raul Raya
En primavera de 2024, Raul Raya vendió la tienda, pero los nuevos propietarios mantendrán vivo el nombre y la memoria de este negocio histórico.
Letrero de "Ybarra's está abierto", cortesía de Rebecca Chacon.
Es difícil exagerar el cariño que la gente siente por la pequeña tienda de comestibles de Westside. Cuando la gente se enteró de su cierre, los recuerdos comenzaron a surgir en Facebook e Instagram.
La gente recordaba el mejor menudo de la ciudad, la mortadela que se podía cortar a cualquier grosor y el amor y el cuidado que recibían de los dueños cada vez que visitaban. Un hombre escribió:
“cada vez que entraba, [Jennie] me llamaba m’ijo.”
Un club de autos local organizó un recorrido por la tienda, saludando a la propietaria de toda la vida, Jennie, a una cuadra de distancia, donde se sentó en el porche para ser celebrada por la comunidad.
Exhibición de autos lowrider en celebración de la familia Ybarra y el mercado tras el cierre, cortesía de Phil Florez.
En la Esquina de Ybarra's
por Rodney Muñoz
Recursos
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Inland Congregations United for Change ayuda a las comunidades del Inland Empire a luchar por la igualdad, la equidad y la justicia.
El Inland Empire Black Worker Center organiza trabajos de calidad, movilidad económica y social y políticas que garanticen que los trabajadores negros, sus familias y la comunidad prosperen.
Inland Empire Center for Community Organizing es el centro para la enseñanza y la práctica de la organización en diversos ámbitos.
Just San Bernardino representa una variedad de organizaciones involucradas en la movilidad económica, la organización de base, el desarrollo comunitario y la equidad racial.
PC4EJ – Colectivo Popular para la Justicia Ambiental lucha por la justicia ambiental y desafía las raíces culturales y sistémicas de la supremacía blanca.
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El Centro de Artes García es un hogar para organizaciones creativas y artísticas, así como un centro comunitario, con un jardín, un escenario de actuaciones, un estudio de soplado de vidrio y más.
La Pequeña Galería exhibe arte contemporáneo del condado de San Bernardino y más allá.
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Akoma Unity Center, “Los jóvenes buscan justicia ambiental”.
Frontline Observer, “Las normas de California sobre trenes y camiones con cero emisiones se vienen gestando desde hace décadas”.
Frontline Observer, “Voces de la comunidad preocupadas por la nueva regla sobre fuentes indirectas”.
Sol Y Sombra: La comunidad mexicana de San Bernardino, 1880-1960 disertación de Mark Ocegueda.
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Bridges That Carried Us Over es una iniciativa colaborativa basada en la comunidad para documentar la historia negra en el Inland Empire con historias orales, fotografías y programas públicos.
Inland Barrios es una carta de amor visual a la historia mexicana, mexicoamericana y chicanx/latinx en el Inland Empire, curada por el Dr. Mark Ocegueda.
El Museo de Historia y Ferrocarril de San Bernardino está ubicado en el restaurado Depósito de Santa Fe de 1918, se especializa en todo lo relacionado con los ferrocarriles y alberga el Archivo Occidental de Santa Fe.
A People’s History of the I.E. incluye materiales del antiguo propietario de Ybarra’s, Raúl Raya.
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